Nachtrag zur Hedschas-Bahn, speziell zum modernen Schienenverkehr in Saudi-Arabien. In dieser Woche hat die neu gebaute Highspeed Strecke zwischen Medina und Mekka ihren Betrieb aufgenommen:
Neuer Highspeed-Zug in Saudi-Arabien: Von Mekka nach Medina in zwei Stunden - SPIEGEL ONLINE - Reise
Theoretisch wäre es möglich, diese Strecke auf der ehemaligen Trasse der Hedschas-Bahn nach Norden weiterzuführen, über Tabuk bis nach Jordanien und zum Mittelmeer. Meine persönliche Einschätzung: Das wäre ein riesiger Vorteil für die gesamte Region östlich des Roten Meeres. Aber die Saudis werden werden sich hüten, eine solche Lebensader derart dicht an Israel vorbei zu führen, sie würden damit verwundbar bzw. erpressbar. Das wird wohl ein Wunschtraum bleiben.
Auch zu Mada'In Salih, der alten Nabatäer Stadt am Endpunkt unserer Reise, gibt es Neuigkeiten, siehe den Film unten. Saudi-Arabien scheint jetzt ernsthaft den Tourismus dorthin zulassen zu wollen. Bisher gibt es ja nur Business Visa, Touristen können nicht ins Land rein. Es bleibt abzuwarten, ob man sich als Tourist dann frei im ganzen Land bewegen kann - ich glaube eher nicht.
Im Film ist von Al'Ula die Rede, gemeint ist aber die archäologische Stätte Mada'In Salih. Al'Ula ist eine Oase ca. 10 km südlich davon.